Autoridades de diversas cidades dos Estados Unidos estão emitindo alertas sobre um golpe que tem se espalhado pelo país e que pode afetar diretamente comunidades imigrantes, incluindo a brasileira. O esquema envolve falsos representantes de empresas de água que batem de porta em porta ou deixam avisos nas residências alegando que a água local está contaminada. O objetivo é convencer os moradores a permitirem a entrada em suas casas ou a comprarem sistemas de filtragem, muitas vezes com promessas falsas de reembolso pelas autoridades locais.
Casos foram registrados em estados como Geórgia, Arkansas, Califórnia, Illinois e Connecticut. Em Gwinnett County, na Geórgia, onde vive uma grande comunidade brasileira, moradores relataram a presença de panfletos com mensagens alarmantes sobre a qualidade da água. As autoridades locais reforçaram que a água da região é segura e atende a todos os padrões federais de qualidade.
Em outras cidades, como Bristol (Connecticut) e Fairfield (Califórnia), golpistas chegaram a bater nas portas das casas dizendo que estavam ali para testar a água e questionando se havia crianças na residência, o que aumentou a preocupação de moradores e autoridades.
Em Cicero, subúrbio de Chicago, o golpe tem sido direcionado a trabalhadores de origem latina. Lido Manetti, diretor do Departamento de Água da cidade, alertou que os golpistas estão explorando o medo das pessoas, especialmente em comunidades de baixa renda.
Os golpistas costumam usar táticas como veículos genéricos com adesivos falsos de “Departamento de Água” e se apresentam sem crachás ou identificação oficial. Em alguns casos, tentam entrar nas casas com a desculpa de realizar testes de qualidade da água.
A Comissão Federal de Comércio (FTC) e especialistas recomendam que, diante de qualquer suspeita, os moradores entrem em contato diretamente com a companhia de água local ou com o departamento municipal. Também orientam que nunca se faça pagamentos em dinheiro vivo, cartões pré-pagos, criptomoedas ou transferências eletrônicas, formas de pagamento comumente usadas por golpistas.
Quem foi vítima do golpe pode denunciar à FTC pelo site ReportFraud.ftc.gov, à companhia de água local ou ao procurador-geral do estado.
O alerta é claro: a água fornecida pelas cidades afetadas é segura e nenhuma empresa terceirizada está autorizada a realizar testes ou cobrar pelos serviços em nome das autoridades. Fique atento e proteja sua casa e sua família contra esse tipo de fraude.
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