Milhões de americanos consomem água com contaminantes perigosos e não regulados

Quase um terço da população dos Estados Unidos pode estar exposta a contaminantes não regulados em sua água potável, segundo um novo estudo publicado na revista Environmental Health Perspectives. A pesquisa analisou dados de 4.815 sistemas públicos de abastecimento entre 2013 e 2015 e revelou que 27% apresentavam níveis detectáveis de substâncias perigosas, como o 1,4-dioxano e os PFAS, conhecidos por serem resistentes à degradação e associados a riscos de câncer e problemas hormonais.

Essas substâncias não reguladas não são monitoradas ou controladas pela Lei de Água Potável Segura dos EUA, que regula cerca de 100 contaminantes. Segundo Laurel Schaider, coautora do estudo e cientista do Silent Spring Institute, “há milhares de outros químicos prejudiciais que afetam as águas subterrâneas e superficiais e, eventualmente, os sistemas de água potável.”

O impacto da má qualidade da água é desproporcional. Comunidades predominantemente negras e hispânicas são mais afetadas, pois frequentemente estão localizadas próximas a fontes de poluição, como aeroportos e estações de tratamento de esgoto. Além dos PFAS, outras substâncias preocupantes incluem o clorodifluormetano (Freon 22) e o 1,1-dicloroetano, ambos associados ao risco de câncer. Altos níveis de nitratos, também encontrados em comunidades hispânicas, podem causar a síndrome do bebê azul em crianças pequenas, interferindo na capacidade do sangue de transportar oxigênio.

O estudo ressalta a necessidade de proteger melhor as fontes de água e reduzir os poluentes que entram nos sistemas de abastecimento. Schaider destacou: “Precisamos fazer um trabalho melhor para proteger as águas de origem e reduzir os despejos de poluentes nos corpos d’água que abastecem nossos sistemas de água potável.”

Com milhões de americanos dependendo de água potencialmente contaminada, é hora de intensificar a fiscalização e ampliar as regulações para garantir água limpa e segura para todos.

Foto/reprodução: Freepik.

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