Por Phil Galewitz, KFF Health News – CNN
A administração Trump determinou que os estados investiguem determinados inscritos no programa Medicaid para verificar se são inelegíveis devido ao seu status migratório, uma ação considerada “sem precedentes” que insere o programa federal-estadual de saúde na política de repressão à imigração do presidente.
Cinco estados relataram ter recebido, juntos, mais de 170 mil nomes para revisão, segundo levantamento da KFF Health News. O programa Medicaid, que atende pessoas de baixa renda e com deficiência, teve gastos superiores a 900 bilhões de dólares no ano fiscal de 2024.
Mehmet Oz, administrador dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS), afirmou em postagem na rede social X, em 31 de outubro, que mais de 1 bilhão de dólares em recursos federais estavam sendo gastos com cobertura para imigrantes ilegais em cinco estados e em Washington, D.C. No entanto, não ficou claro o período a que se referem esses gastos, e porta-vozes do CMS não responderam a questionamentos.
Somente cidadãos americanos e alguns imigrantes legalmente presentes são elegíveis ao Medicaid e ao programa relacionado de seguro saúde infantil. Pessoas sem status legal não têm direito a esses benefícios federais, incluindo Medicaid, Medicare e planos do Affordable Care Act.
Estados como Colorado, Illinois e Washington contestaram as declarações de Oz, afirmando que os números apresentados são incorretos ou preliminares e que seguem as leis estaduais e federais. Representantes desses estados também criticaram a divulgação dos dados como prematura e imprecisa.
Desde agosto, o CMS começou a enviar aos estados listas de pessoas inscritas no Medicaid que poderiam ser inelegíveis, solicitando que as agências estaduais verifiquem o status migratório desses indivíduos. Colorado recebeu cerca de 45 mil nomes, Ohio 61 mil, Pensilvânia 34 mil, Texas 28 mil e Utah 8 mil. Outros estados, como Califórnia, Flórida, Geórgia, Nova York e Carolina do Sul, não divulgaram informações sobre a quantidade de nomes recebidos.
Oz também afirmou que alguns estados já começaram a reembolsar valores pagos indevidamente, citando montantes como 1,3 bilhão de dólares na Califórnia e 30 milhões em Illinois. A diretora do Medicaid de Washington, D.C., Melisa Byrd, confirmou que identificaram despesas administrativas incorretas e que já corrigiram parte dos problemas, com previsão de devolver cerca de 654 mil dólares ao CMS até meados de novembro.
A iniciativa ocorre no contexto da política de repressão a imigrantes sem autorização nos EUA, com o vice-secretário de Saúde e Serviços Humanos, Jim O’Neill, divulgando recentemente imagens de supostos criminosos imigrantes recebendo benefícios do Medicaid.
Grupos de defesa dos direitos dos imigrantes criticam a medida, afirmando que ela sobrecarrega os estados com verificações duplicadas e pode levar à perda injusta de cobertura por falhas burocráticas. Ben D’Avanzo, do National Immigration Law Center, classificou a ação como um desperdício de recursos e parte da agenda anti-imigrante da administração.
Em fevereiro, o presidente Trump ordenou que agências federais garantissem que pessoas sem autorização não recebessem benefícios ilegais. Em junho, o CMS foi instruído a compartilhar informações de inscritos no Medicaid com o Departamento de Segurança Interna, o que gerou processos judiciais e, em agosto, uma ordem judicial proibiu o compartilhamento desses dados.
Especialistas alertam que a exigência de reverificação pode resultar em exclusão indevida de beneficiários, especialmente se eles não responderem a notificações ou perderem prazos para envio de documentos. Marian Jarlenski, professora de políticas de saúde da Universidade de Pittsburgh, questiona a necessidade da medida.
Leonardo Cuello, professor da Universidade de Georgetown, considera a ordem do CMS “sem precedentes” e aponta que muitas revisões são desnecessárias, pois envolvem pessoas atendidas pelo Emergency Medicaid, que cobre emergências hospitalares independentemente do status migratório.
A nova política também impõe desafios adicionais aos estados, que já se preparam para implementar mudanças na lei de Medicaid assinada por Trump em julho, incluindo requisitos de trabalho e verificações mais frequentes de elegibilidade.
Porta-vozes de estados como Pensilvânia e Utah afirmam estar avaliando as listas recebidas para tomar as medidas adequadas, ressaltando que já possuem processos para verificação de cidadania e status migratório.
A controvérsia segue em aberto, com dúvidas sobre o impacto real das medidas e críticas sobre seu caráter político e burocrático.
Foto: Kevin Carter/Getty Images
Fonte: CNN
