O prefeito de Lawrence, Brian DePeña, foi preso pelo FBI na manhã desta sexta-feira em sua residência, segundo três vereadores da cidade que confirmaram a informação ao canal de TV NBC10 Boston.
Uma denúncia criminal apresentada nesta quinta-feira no Tribunal Federal de Boston acusa DePeña de fraude eletrônica e lavagem de dinheiro. Segundo os promotores, ele teria obtido fraudulentamente mais de US$ 1,5 milhão em empréstimos destinados a pequenas empresas durante a pandemia de COVID-19.
As autoridades afirmam que parte do dinheiro teria sido usada para financiar sua campanha eleitoral, pagar impostos pessoais e quitar mais de US$ 880 mil em hipotecas com juros elevados sobre diversos imóveis de sua propriedade em Lawrence.
“O prefeito DePeña foi eleito para ser um líder da cidade de Lawrence. Ele era respeitado e tinha a confiança de seus eleitores, mas traiu essa confiança por meio de supostos atos de corrupção e mentiras”, afirmou a procuradora federal Leah Foley. “A prisão de hoje é mais um exemplo de nossa determinação em combater fraudes cometidas por qualquer pessoa, inclusive autoridades públicas, e responsabilizar os eleitos.”
DePeña, de 61 anos, foi preso por volta das 6h. Imagens obtidas pela NBC10 Boston mostraram agentes do FBI em sua residência.
O prefeito deverá comparecer pela primeira vez ao Tribunal Federal de Boston nesta sexta-feira. DePeña foi eleito prefeito de Lawrence em novembro de 2021 e reeleito em novembro de 2025. Antes disso, foi vereador da cidade entre 2016 e 2021.
Foto: Escritório do prefeito de Lawrence
