OHIO — Uma novidade controversa chega às escolas de Ohio: estudantes agora podem participar das aulas promovidas pelo Templo Satânico durante o horário escolar, por meio do programa estadual de liberação religiosa. A Hellion Academy of Independent Learning (HAIL), iniciativa da organização, começará suas aulas mensais em dezembro, destinadas a alunos da Edgewood Elementary School, em Marysville.
O programa, realizado fora do campus escolar, surge como uma alternativa ao estudo bíblico já oferecido pelo programa de liberação religiosa. Segundo os líderes do Templo Satânico, a iniciativa foi motivada por pedidos de pais locais.
June Everett, ministra ordenada do Templo Satânico, explicou à WCMH Channel 4 que o objetivo não é acabar com o programa cristão LifeWise Academy, que atua em mais de 170 distritos escolares de Ohio, mas sim oferecer diversidade. “Quando uma escola abre as portas para uma religião, abre para todas”, destacou Everett.
Apesar do nome, o programa não está relacionado ao culto do diabo. De acordo com o material de divulgação, as aulas da HAIL focam no fortalecimento do pensamento crítico, empatia, trabalhos comunitários, aprendizado autodirigido e expressão criativa. “Não somos adoradores do diabo”, explicou Everett. “Somos não-teístas, ou seja, não acreditamos em divindades sobrenaturais, incluindo Deus ou Satanás.”
A iniciativa gerou debates. Joel Penton, CEO da LifeWise Academy, vê o programa do Templo Satânico como um lembrete de que o projeto de lei HB 445, que visa tornar obrigatória a política de instrução religiosa durante o horário escolar, precisa avançar. Atualmente, a adesão ao programa é opcional.
Enquanto isso, o Templo Satânico reforça que a decisão final sobre participar das aulas cabe aos pais. O debate reflete as tensões sobre o equilíbrio entre liberdade religiosa e diversidade nas escolas públicas.
