Depois de mais de 40 anos atrás das grades por um crime que não cometeu, Subramanyam “Subu” Vedam e sua família agora lutam por sua liberdade desta vez, sob custódia do ICE.
O homem de 64 anos foi exonerado de uma acusação de assassinato de 1980 no início deste mês, após novas provas comprovarem sua inocência.
Mas, antes que Vedam pudesse voltar para casa ou abraçar seus familiares, ele foi imediatamente detido por agentes do ICE, sob ameaça de deportação para a Índia, país onde não vive desde os 9 meses de idade há mais de meio século.
Vedam, que também havia recebido uma sentença simultânea de dois anos e meio por um delito de drogas em 1983, teve sua condenação por assassinato anulada em 2 de outubro de 2025, segundo registros oficiais. Ele foi libertado da prisão e levado sob custódia do ICE em 3 de outubro, de acordo com a BBC, o Miami Herald e o USA Today.
Jason Koontz, porta-voz do ICE, declarou à revista PEOPLE que Vedam é um “criminoso habitual com uma ficha criminal que remonta a 1980” e que o homem de 64 anos “permanecerá sob custódia do ICE enquanto a agência organiza sua remoção de acordo com todas as leis e exigências de devido processo”.
A BBC relatou que o ICE mantém Vedam em confinamento com cerca de 60 outros homens. Segundo a BBC, Vedam conseguiu enviar mensagens à família dizendo:
“Meu nome foi limpo, não sou mais prisioneiro — sou detento.”
Vedam cresceu em State College, Pensilvânia, mas nasceu na Índia, enquanto seus pais — que moravam nos EUA — estavam visitando o país, conforme o USA Today.
“Brincamos que ele tem mais sotaque da Filadélfia do que qualquer outra coisa, porque é a única forma como ele sempre falou”, contou sua sobrinha Zoë Miller-Vedam ao jornal.
Vedam foi condenado erroneamente por assassinato em primeiro grau em 8 de fevereiro de 1983, pelo homicídio de Thomas Kinser, seu amigo de infância e ex-colega de quarto na Pensilvânia.
No dia do desaparecimento de Kinser, em dezembro de 1980, Vedam havia pedido uma carona a ele. O carro de Kinser foi devolvido, mas ninguém viu quem o trouxe de volta, tornando Vedam a última pessoa conhecida a vê-lo com vida. O corpo de Kinser, com um buraco de bala no crânio, foi encontrado em setembro seguinte, em uma dolina na floresta, por dois adolescentes que recolhiam lenha, segundo o Exoneration Registry.
Baseando-se em provas circunstanciais e testemunhos obtidos sob pressão policial, de acordo com o mesmo registro, Vedam foi condenado à prisão perpétua, mas continuou recorrendo por mais de 40 anos.
Após dois julgamentos por assassinato nos anos 1980 e três petições subsequentes de revisão pós-condenação, o caso de Vedam recebeu nova revisão judicial em agosto passado. O promotor do condado de Centre, Bernie Cantorna, decidiu não levar o caso a um novo julgamento.
No entanto, logo após sua libertação, Vedam foi detido por agentes do ICE com base em uma ordem de deportação de 1988, emitida durante seu segundo julgamento, que o classificava como um “estrangeiro com probabilidade de fuga”.
“Tudo o que queremos é que ele esteja em casa conosco e possa seguir com a vida”, disse sua sobrinha Zoë Miller-Vedam ao USA Today.
“O que foi profundamente decepcionante é que não tivemos nem um momento para abraçá-lo”, declarou sua irmã Saraswathi Vedam à BBC.
“Ele foi mantido preso injustamente e se comportou com tanta honra, propósito e integridade que isso deveria significar alguma coisa.”
Foto: BBC
