Descrito como o “champanhe do café”, uma única xícara está sendo vendida por US$ 24. Visitamos a torrefação George Howell Roastery para descobrir o que torna essa bebida tão especial.
Jenny Howell, diretora de fornecimento de café e vice-presidente da George Howell Coffee, além de filha do fundador que dá nome à empresa, explicou que a torra limitada, chamada “La Esmeralda Tumaco”, vem da Fazenda La Esmeralda, no Panamá, propriedade conhecida por cultivar uma variedade única de café.
“Em 2004, eles descobriram a variedade Geisha na fazenda. Um dos produtores decidiu separar essa variedade e inscrevê-la no leilão Best of Panama, o que revolucionou o mundo do café”, disse Howell.
“Os sabores dessa variedade Geisha eram algo que a maioria das pessoas nunca tinha experimentado: notas florais, bergamota, pêssego, madressilva, manga… além de uma clareza impressionante na bebida.”
Esse tipo de café especial é vendido em leilões internacionais. Howell explica que o conceito foi idealizado por seu pai com a criação da competição Cup of Excellence, voltada para identificar cafés de alta qualidade e aproximar agricultores e compradores.
A George Howell teve acesso a apenas 40 libras (cerca de 18 quilos) do café La Esmeralda Tumaco, adquiridas fora de leilão. A quantidade limitada é um dos fatores que contribuem para o preço elevado.
Segundo Jenny Howell, os grãos foram cultivados em um lote de terra que nunca havia produzido café anteriormente e em uma altitude superior à de outros cafés já comercializados pela empresa.
Adicionar creme ou açúcar à bebida não é recomendado, para não interferir nas características sensoriais.
No café George Howell, em Newton, alguns clientes demonstraram hesitação diante do valor.
“Eu não gastaria US$ 24 por uma xícara de café em hipótese alguma”, disse Avram Baskin, de Lexington.
“US$ 24 por uma xícara de café? Eu não tenho esse tipo de dinheiro”, afirmou Noah, outro cliente.
Pacotes de 113 gramas (quatro onças) da torra limitada, vendidos por US$ 125, já estão esgotados on-line.
A Fazenda La Esmeralda também rendeu a uma torrefação em Dubai o título do Guinness World Records de xícara de café mais cara do mundo, vendida por US$ 680.
Para os apreciadores interessados em provar e aprender mais sobre cafés especiais, a George Howell oferece aulas em suas diversas unidades.
Foto: WBUR
