Por Amanda Gokee – Equipe do Globe
A cidade de Merrimack, em New Hampshire, foi mencionada como possível local para abrigar imigrantes detidos em um plano amplo do governo Trump para reformular o sistema de detenção de imigrantes nos Estados Unidos. A informação foi revelada em uma reportagem do Washington Post e pegou autoridades locais de surpresa.
Segundo o jornal, um galpão industrial reformado em Merrimack poderia ser utilizado como centro de processamento para receber entre 500 e 1.500 pessoas. A proposta faz parte de uma estratégia nacional para acelerar deportações, que prevê a criação de 16 centros menores de triagem espalhados pelo país e sete grandes instalações que funcionariam como pontos de concentração, cada uma com capacidade para manter de 5.000 a 10.000 detidos antes da deportação.
Merrimack foi apontada como um desses 16 centros menores e seria a única localidade da Nova Inglaterra incluída no plano. De acordo com o administrador municipal da cidade, Paul Micali, a prefeitura só tomou conhecimento da proposta por meio da reportagem do Washington Post. Ele afirmou que autoridades locais não receberam nenhuma comunicação oficial do ICE sobre a instalação e que o gabinete da governadora Kelly Ayotte também informou não ter conhecimento prévio do projeto. A assessoria da governadora não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário.
Localizada a cerca de 64 quilômetros ao norte de Boston, Merrimack tem aproximadamente 27 mil habitantes. A possibilidade de instalação do centro gerou reações divergentes entre líderes políticos do estado.
Entre os democratas, a proposta encontrou forte resistência. A deputada federal Maggie Goodlander, em seu primeiro mandato, afirmou estar “profundamente preocupada” com os planos relatados e disse, em uma declaração publicada nas redes sociais, que trabalha com parceiros em todos os níveis de governo para esclarecer a situação e responsabilizar a administração Trump. “Isso não representa quem nós somos”, afirmou.
A deputada estadual Rosemarie Rung, democrata de Merrimack, disse ao Boston Globe que ficou “muito perturbada” ao saber da proposta e destacou que não houve consulta às autoridades locais. Segundo ela, há sérias preocupações constitucionais relacionadas às ações do ICE e à criação de centros de detenção para deportações. Rung alertou ainda que a iniciativa poderia trazer protestos, ações judiciais e grande movimentação de pessoas para a cidade, além do risco de o processo de planejamento e zoneamento local ser ignorado.
Por outro lado, alguns republicanos manifestaram apoio ao plano. O líder da maioria na Câmara estadual, Jason M. Osborne, de Auburn, elogiou os esforços do ICE para remover do país imigrantes que considera criminosos, atribuindo o aumento da imigração irregular às políticas do governo Biden-Harris. Ele afirmou apoiar a criação de novas instalações em New Hampshire, inclusive em Merrimack, para acelerar deportações. O deputado Travis Corcoran, de Weare, também declarou apoio à ampliação das operações do ICE no estado.
Organizações de defesa dos direitos dos imigrantes reagiram com preocupação. Maggie Fogarty, ativista de New Hampshire, classificou a notícia como alarmante e criticou o que chamou de agenda autoritária do governo Trump, ao mesmo tempo em que elogiou a mobilização da comunidade contra o projeto.
Nem o ICE nem o Departamento de Segurança Interna (DHS) responderam aos pedidos de comentário sobre o plano.
Nos últimos anos, durante a expansão das políticas de deportação na Nova Inglaterra, algumas cadeias administradas por condados em New Hampshire chegaram a considerar contratos com o ICE para abrigar imigrantes detidos. O Condado de Merrimack esteve entre os que avaliaram essa possibilidade. No entanto, o administrador do condado, Ross L. Cunningham, afirmou que nenhum acordo foi firmado até o momento, embora o tema possa voltar a ser discutido em 2026. Ele ressaltou que qualquer iniciativa envolvendo a cidade de Merrimack não tem relação com o governo do condado de Merrimack.
Foto: CHARLY TRIBALLEAU/AFP via Getty Images
Fonte: Boston Globe
