Quando o chefe de polícia soube o que os trabalhadores haviam encontrado, escondido dentro de um pequeno compartimento de tijolos enquanto perfuravam o terreno de uma antiga cervejaria, teve certeza de que alguém estava interrompendo sua reunião de terça-feira para fazer uma brincadeira.
“Pensei que fosse uma piada, porque coisas assim normalmente não acontecem na vida real”, contou o chefe de polícia Patrick Feys.
Mas os trabalhadores tinham provas de sobra: 49 barras de ouro e mais de 4 mil moedas reluzentes, um tesouro avaliado em aproximadamente US$ 10 milhões, cuja origem e destino ainda são desconhecidos.
Trabalhadores da construção civil na cidade belga de Dendermonde realizavam perfurações nesta semana sob o que havia sido a fundação de uma cervejaria construída na década de 1890. O local passa por reformas para um projeto destinado à criação de moradias temporárias para pessoas sem-teto.
Inicialmente, os trabalhadores pensaram ter encontrado apenas moedas de um euro e continuaram perfurando as paredes de tijolos do compartimento, segundo Feys. Em seguida, encontraram dezenas de barras de ouro.
Após a descoberta, a empolgação do chefe de polícia rapidamente se misturou à preocupação. A polícia levou imediatamente o tesouro para a delegacia, onde foi realizado um inventário. Quatro pessoas contaram cada peça diante de uma câmera de segurança para garantir que nada fosse perdido ou roubado.
Geert Hillaert, diretor da organização de assistência social proprietária do imóvel onde o ouro foi encontrado, afirmou que duas perguntas surgiram imediatamente quando soube da descoberta: “Como isso aconteceu?” e “Como vamos manter tudo isso em segurança?”
Mas, depois que a polícia assumiu a custódia do ouro, surgiu uma terceira pergunta: quem ficará com o tesouro?
Promotores locais vão investigar se o ouro foi roubado ou se possui alguma ligação com atividades criminosas. Caso nenhuma irregularidade seja encontrada, a legislação belga concede aos familiares ou a outros herdeiros um prazo de cinco anos para reivindicar o tesouro, segundo Hillaert e a polícia.
No entanto, aparentemente não existem herdeiros diretos vivos do proprietário original da cervejaria, identificado pelo ex-prefeito Piet Buyse como Théophile van Assche.
Segundo Buyse, nenhum dos filhos do antigo proprietário se casou ou deixou herdeiros, e existem poucas pistas sobre a origem do ouro. As autoridades informaram que uma marca encontrada em uma das barras indica que ela data da década de 1960.
Em 1982, o imóvel foi deixado para um mosteiro beneditino local, que passou a utilizá-lo como moradia temporária para pessoas que haviam deixado o sistema prisional.
Caso o ouro seja finalmente entregue à organização, Hillaert afirmou que espera utilizar o dinheiro para construir mais moradias destinadas a famílias sem-teto.
Foto: Polícia de Dendermonde, Bélgica
